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Text File  |  1997-02-04  |  844b  |  30 lines
  1.  
  2.     How can this illusion be 
  3. explained? According to some 
  4. investigators, the Poggendorff 
  5. illusion, as well as many other 
  6. illusion figures, is best 
  7. explained by a third theory, 
  8. one based on a type of contrast 
  9. termed angular displacement. 
  10. Investigators of illusions have 
  11. long maintained that we tend 
  12. to overestimate acute anglesΓÇöΓÇô
  13. that is, we tend to perceive 
  14. them to be larger than they 
  15. actually are. In the case of the 
  16. Poggendorff illusion, 
  17. overestimation of the two acute 
  18. angles would cause the two 
  19. oblique lines to appear to bend 
  20. in opposite directions, as 
  21. shown in the illustration at 
  22. left. Thus, the oblique lines do 
  23. not appear to be perfectly 
  24. aligned.
  25.  
  26. Overestimation of the acute 
  27. angles in the Poggendorff figure 
  28. would lead to the illusory 
  29. misalignment shown by the 
  30. dashed lines.